Effetti collaterali

Per via dei risvolti psicologici, la caduta dei capelli è uno degli effetti collaterali più temuti delle cure. Tuttavia, è bene sapere che nella maggioranza dei casi si tratta di una condizione temporanea: peli e capelli possono cominciare a ricrescere ancor prima che la terapia sia conclusa. Generalmente, i capelli iniziano a diradarsi e cadere dopo circa un mese dalla somministrazione del farmaco; in altri casi la perdita avviene in maniera repentina.

Prima di iniziare un trattamento, qualunque esso sia, è bene informarsi sugli effetti collaterali, senza tralasciare la possibilità di perdita dei capelli.

Durante il trattamento, è suggerito prendersi cura della propria chioma con delicatezza, utilizzando shampoo non aggressivi, spazzole morbide e impostando l’asciugacapelli a una temperatura intermedia. Le cosiddette cuffie refrigeranti possono contribuire a ridurre il rischio di caduta sebbene non siano prive di effetti collaterali come cefalee, indolenzimento di collo e spalle, che possono portare all’interruzione del loro uso.

Nel caso si sia intenzionati a indossare una parrucca, il suggerimento è di acquistarla prima dell’inizio del trattamento in modo da adattarla per tempo alle proprie forme. Nella scelta tra parrucche in capello e sintetiche, si tenga conto che le seconde sono più economiche e richiedono meno cure delle prime.

La costante spossatezza che non si risolve nemmeno con il riposo è molto frequente tra le persone che convivono con un tumore. Questa particolare forma di astenia è chiamata fatigue ed è caratterizzata da mancanza o perdita della forza muscolare, facile affaticabilità e insufficiente reazione agli stimoli. La sua manifestazione è diversa da persona a persona  e  può essere un effetto collaterale alle terapie, oppure avere un’origine psicologica.  In ogni caso, è un sintomo da condividere con lo specialista oppure col medico di famiglia, in modo da trovare la soluzione adatta al proprio caso. Gli interventi che vengono suggeriti sono soprattutto nell’ambito dello stile di vita.

Per chi ha difficoltà nel riposo, è bene adottare abitudini regolari, sia negli orari che nella durata del sonno, che non dovrebbe essere inferiore alle 7 ore per notte.

È importante anche pianificare la giornata, nella consapevolezza che l’ energia potrebbe essere insufficiente per svolgere tutte le incombenze previste. Per questo,  potrebbe essere utile assegnare alle attività quotidiane delle priorità, così come riservare del tempo per dei brevi pisolini, di non più di 30 minuti.

Massima attenzione anche alla dieta. Cereali integrali, legumi, verdura e frutta garantiscono un apporto energetico costante nel tempo, mentre bere molti liquidi durante la giornata scongiura il rischio di disidratazione che può peggiorare il senso si spossatezza.

Sì infine all’attività fisica, anche moderata, perché è un ottimo modo per contrastare la fatigue. Durante il giorno vanno bene delle passeggiate anche di breve durata, nuotare se possibile, compatibilmente con le proprie forze, mentre nelle ore serali è adatto lo yoga, che in più predispone il corpo e la mente a un buon sonno.

Alcuni farmaci chemioterapici possono alterare e rallentare la crescita delle unghie, che dunque possono divenire fragili, cambiare forma o colore, essere percorse da linee bianche. Si tratta di un effetto temporaneo destinato a regredire al termine della terapia. Oltre a tenerle corte, gli esperti suggeriscono di prendersene cura con delicatezza, sia nel taglio che nella pulizia. Non utilizzare smalti aggressivi né applicare unghie artificiali. Dopo il lavaggio delle mani, usare creme idratanti. Nelle incombenze domestiche è consigliato indossare dei guanti per evitare il contatto con prodotti irritanti.

Le terapie ormonali influenzano anche la salute delle ossa. La riduzione dei livelli di estrogeni nel sangue altera infatti sia la struttura che la quantità dell’osso con un aumento del  rischio di fratture e di soffrire di osteoporosi. Per questa ragione, all’inizio del trattamento ormonale – soprattutto nelle donne in post menopausa – è consigliata una valutazione dello stato di salute dello scheletro, e in particolare delle regioni lombare e femorale in modo da adottare le strategie preventive più adeguate. Come un’alimentazione ad hoc che comprenda cibi ricchi di calcio e una passeggiata al giorno di almeno 20 minuti all’aperto, in modo da aiutare l’organismo a sintetizzare la vitamina D. Entrambe queste sostanze, cioè calcio e vitamina D, sono chiamate non a caso “amiche delle ossa” per le loro azioni a livello di struttura ossea.